联合国：杜邦和科慕公司造成美北卡罗来纳州大范围“永久化学品”污染

  （观察者网讯）日内瓦当地时间2月21日，来自联合国人权理事会的特别调查员们表示，美国杜邦和科慕化学公司几十年来一直向当地环境排放有毒全氟烷基物质和多氟烷基物质（PFAS），污染了当地饮用水供应，完全无视北卡罗来纳州开普菲尔河几十万下游居民的权利和福祉。

  专家们表示，该社区的居民们几十年一直被上述公司剥夺清洁和安全饮水权。而且即使杜邦和科慕掌握了PFAS对人类健康和饮用水的有毒影响的具体信息，这两家公司仍在当地继续生产和排放PFAS，并从生产、销售PFSA中获利数十年。

  PFAS（per- and polyfluoroalkyl substances），即全氟和多氟烷基物质，是一类包含约15000种化合物的多样化人造化学品，用在所有消费品和工业产品。根据联合国报告，个人护理产品如洗发水或牙线，化妆品如指甲油和眼妆，以及一些塑料，防油纸，快餐容器，地毯、家具和其他织物的防污涂层，很多产品都含有PFAS。

  PFAS因拥有极难被破坏的碳-氟单键（C-F键），使其不会在自然界中分解，意味着它们在自然环境中不易降解，因此也被称为“永久性化学品”。FPAS类化合物对包括人在内生命体和环境都有一定毒性，可以给环境能够造成数十年甚至数百年的危害。

  2019年《斯德哥尔摩公约》制定后，各国针对PFAS化合物出台了一系列管控措施。

  但是美国政府方面对此反应似乎比较迟缓，联合国的专家们指出“杜邦和科慕似乎不适当地控制了美国环境保护署，并延迟了其对PFAS化学品的适当监管”。

  专家们进一步表示：“美国的卫生和环境监督管理的机构在保护公众免受与商业相关的侵犯权利的行为的职责上表现不佳，包括向公众，特别是北卡罗来纳州受影响的社区，提供防止伤害和寻求赔偿所需的信息类型和数量伤表现不佳”。这导致相关机构和人员“对这两家公司采取的法律行动，执法和补救措施都不足”。

  事实上，北卡罗来纳州有毒PFSA事件已经被曝光多年。2018年11月14日据《卫报》报道，EPA评估草案表示，“动物研究显示GenX对肾脏、肝脏、免疫系统等产生影响”。GenX是杜邦于2009年开发的短链有机氟化合物，被用于替换同属PFSA类物质，但更具毒性的全氟辛酸（PFOA，也称为C8）。

  而科慕公司当时就正在位于北卡罗来纳州费耶特维尔，使用GenX来制造聚四氟乙烯等含氟聚合物，以及消防泡沫、油漆、食品包装、户外织物和清洁产品等产品。联合国人员在去年11月的声明中也提到，自2014年以来，费耶特维尔工厂一直在接收来自荷兰的有毒化学品GenX生产的全部过程中产生的危险PFAS废物。

  2019年北卡罗莱纳州就要求科慕控制费耶特维尔工厂生产或释放的PFAS化合物所造成的现场污染。根据2020年10月相关机构向EPA提交的报告数据显示，在当地发现了归属科慕的54种已知的PFAS。

  但由于大多数PFAS测试只能识别有限数量的PFAS，当研究人员在换用新测试方法后发现，工厂周围的环境受到PFAS的污染比监督管理的机构发现的还要严重。分析结果为除了54种已知的PFAS之外，还检测到了不明的PFAS化学品。

  在早前发给美国政府的一封信中，联合国的专家们提到：“四十多年来，费耶特维尔工厂一直向当地环境释放各种有毒的PFAS，污染了空气、土壤和水源。”“这使得100英里的河水无法安全饮用。”而“包括不伦瑞克县、彭德县、布莱登县、坎伯兰县和新汉诺威县的公共水务部门一直在向当地居民供应受污染的河水。”

  专家们还提到，在一项测试中，有97%受试当地居民在血液中发现了某些类型的PFAS。而另一项研究则表明在PFAS停止生产几个月后，接受测试的99%成人和100%儿童的血液中仍然含有此类物质。而现有的科学证据说明，PFAS接触与不孕、流产、肺部疾病和不同形式的癌症以及其他不良健康影响有关。

  据悉，科慕已向北卡罗来纳州环境质量部申请空气许可证以扩大PFAS生产。对此联合国专家们表示震惊和严重关切。他们还对荷兰向美国出口PFAS危险废物感到震惊，因为这显然违反了国际法。

  2017年，有原告指控占面积2000英亩的费耶特维尔化工厂，自1980年开始就在排放PFAS。相关排放污染了河流和饮用水，并对数千英里的市政和住宅管道造成了广泛破坏。同时他们指控，相关公司知道此类化学品带来的危险，但没有向公众或当地水务公司披露这些问题。

  这一指控在2023年10月，得到了美国地区法官James Dever的支持。在裁决中，他允许超过10万名居民对杜邦和科慕提起PFAS集体诉讼，并敦促联合国调查该公司因污染而被指控的侵犯人权行为。

  但是这并不意味着未来的维权路将一帆风顺。这是因为相关责任公司的拆分和重组正在严重影响追责进度。

  早在2015年7月，杜邦就将其下属的“高性能化学品”业务活动（这中间还包括PFAS项目）转让给新上市公司科慕。2017年，杜邦公司与陶氏化学公司合并，成立了一家名为陶氏杜邦公司的新公司。然后在2019年陶氏杜邦分裂为三个独立的公司：陶氏化学、杜邦公司、科迪华农业科学。

  联合国专家们表示，正是这些重组“导致一些相关公司之间在责任问题上产生分歧，并为那些寻求补救和赔偿的人增加了相当大的难度。”而相关企业也以重组为由，拖延相关责任划分。

  在政府层面，科慕似乎希望花小钱办大事。2018年，该公司支付了1300万美元的罚款，虽然这笔罚款被宣传为北卡罗莱纳州历史上最大的一笔罚款，但它只占科慕当年利润的1%左右。

  另外科慕还于2019年与北卡罗莱纳州达成和解，同意帮助公共自来水公司减少河流中的PFAS污染，为公共建筑提供处理饮水机污染的方法，并采取其他措施清理污染。

  到了2023年6月，科慕、杜邦德内穆尔和科迪华与大多数美国公共供水系统就PFAS污染问题达成了11.9亿美元的和解协议。

  但是在专家们看来，杜邦和科慕尚未采取认真措施来防止PFAS污染或保护当地居民免受PFAS接触。

  截至2023年2月，开普菲尔公用事业管理局是北卡罗来纳州唯一配备颗粒活性炭PFAS过滤系统的公共供水设施。该公用事业公司花费了超过4300万美元纳税人的钱来安装过滤器，这导致当地纳税人的水费增加了，并且过滤器需要每6至24个月更换一次。

  值得注意的是，PFAS问题并不是北卡罗莱纳州独有。根据美国地质勘探局2023年7月5日发布的一项政府研究报告称，美国至少45%的自来水中含有PFAS。

  联合国报告中提到，据估计仅仅处理科慕导致的全美饮用水安全问题就需要4000亿美元。